Valentín Louis Georges Eugene Marcel Proust nació en París un 10 de julio de 1871. Su padre era de origen judío y su madre pertenecía a la alta sociedad. Marcel nació de forma prematura por lo que sus padres llegaron a temer por su vida.
Sufrió su primer ataque de asma cuando tan solo tenía nueve años. Enfermedad que se convirtió en crónica, obligándole a descansar frecuentemente lo que hizo de él un niño introspectivo.
Su vida transcurrió entre los cuidados de su madre debido a su fragilidad. Hasta tal punto que al final de sus días pudo sobrevivir con la condición de estar encerrado en su cuarto, sin ver la luz del día.
Falleció en 1922 debido a los ataques de asma, con 51 años de edad, pero habiendo ganado el Premio Goncourt.
Aún así, tuvieron que pasar noventa y cinco años después de su muerte para que se reconociera su trayectoria en la novela del siglo XX. “El amor es una enfermedad inevitable, dolorosa y fortuita”. Fue autor de una de las novelas más clarividentes de dicho siglo, Albertine, manteniendo paralelamente una vida sentimental muy complicada.
En la época en que vivió Proust se vio obligado a esconder sus inclinaciones sexuales, por lo que se movía clandestinamente entre saunas y prostíbulos.
A pesar de que adoró espiritualmente a algunas mujeres, sus grandes amores fueron hombres como el príncipe Antoine Bibesco o Bertrand de Fénelon.
Marcel descubrió el amor y la pasión hacia el hombre con Lucien Daudet hijo del también escritor Alphonse Daudet. Fue el mismo año en que condenaron a prisión a Óscar Wilde, precisamente por su homosexualidad.
Su gran obra À la recherche… comienza con la frase: “Mucho tiempo he estado acostándome temprano”. La escribió cuando Proust tiene 34 años y después del fallecimiento de su madre, lo que le hunde en una profunda depresión, por lo que pasa todo el día escribiendo o en la cama.
Su narrativa tiene tintes autobiográficos. Marcel es el protagonista de sus novelas, recorriendo un trayecto vital entre sensaciones y recuerdos. De este modo, Proust comparó la estructura de una novela con una catedral gótica, llamándola “memoria involuntaria”.
Algunas de sus obras más destacadas son: En busca del tiempo perdido, A la sombra de las muchachas en flor, Sodoma y Gomorra, o La prisionera.
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