El 3 de abril de 1979 se celebraron por primera vez elecciones democráticas municipales. Hace poco más de 40 años de ello. En un total de 7.880 localidades de toda España se votó por primera vez para elegir a sus alcaldes, según datos del Ministerio del Interior que recoge Europa Press. 20,56 millones de personas formaban el censo electoral, aunque sólo votaron 16,6 millones. La abstención representó el 37,49% y apenas hubo votos en blanco, tan sólo un 0,03%, es decir, 5.388.
Hay grandes diferencias desde entonces. Una de las más destacadas es que ha crecido el número de representación femenina en las alcaldías, aunque sigan siendo minoría. En aquel entonces, fueron 104, mientras que en 2007 llegaron a las 1.232 y hoy son 1.630. Representan el 20% de los alcaldes, sólo una quinta parte, pero, es cierto, que en los últimos cuatro años dos mujeres han dirigido los consistorios de las dos principales capitales de provincia: Madrid y Barcelona. Respecto a los concejales, representan el 38%, 22.443.
Hermas Concepción Méndez fue una de las pioneras, en Villa de Mazo, en la isla de La Palma. Ganó por mayoría absoluta como candidata de la UCD y estuvo en el cargo ese primer mandato. En una entrevista, admitía que fue una época dura sobre todo porque la oposición “decía no a todo”, además de que, maestra de profesión, acudía a las 12 al ayuntamiento o después de su jornada laboral.
Otra de las diferencias es que en 1979 casi el 10% de los alcaldes era menor de 30 años y un 27% tenía entre 30 y 40. En aquel entonces, la gran mayoría eran agricultores, ganaderos o pescadores, representando un 45,5%. Otro 13% se dedicaba los servicios. El 30% de las alcaldesas era ama de casa.
A día de hoy, según datos facilitados por el Ministerio de Política Territorial, en el 60% de los 6.156 ayuntamientos de los que se han recogido datos precisos, los alcaldes tienen entre 40 y 60 años, el 2,4% tiene menos de 30 y el 19,3% más que 60. En total, en toda España hay 8.131 regidores municipales. De los 5.575 de los que hay información, sólo el 15% se dedica a la actividad principal en 1979 y son agricultores, ganaderos o forestales, mientras que en parecida proporción se dedican a la dirección o a la gerencia. También hay casi tantos trabajadores de la industria como de la construcción y profesores y un 10% son jubilados.
En 1979, la UCD de Adolfo Suárez conquistó el 30% los votos, con 28.960 concejales, mientras que el PSOE se hacía con el 28% y 12.059 ediles, el PCE, el 13%, 3.727, y los independientes con el 10%, 14.684, mientras que CiU logró el 3,08% de los sufragios, 1.756 concejales, y el PNV, el 2,1%, 1.079.
En 2015, el PP consiguió el 27% de las papeletas, lo que llevó a que tuvieran 22.744 concejales, seguido del PSOE con el 25% y 20.858 representantes. y Ciudadanos, en tercera posición, con el 6,55% de los votos y 1.516 ediles. CiU entonces logró el 2,99% y 3.336 concejales, mientras que ERC se apuntaba el 2,29% y 2.387 ediles.